В старину на десятки вёрст отсюда, в сторону Мещеры, простирались густые леса, торфяные болота и снова леса: вековые дубы, вросшие в землю крепкими корневищами, стройные сосны, кудрявые берёзы. Они тянулись вдоль всего правобережья полноводной Клязьмы. Непроходимыми и малопроезжими были здешние места, так называемая Собиновая пустошь.

Немногим более ста лет тому назад в четырёх вёрстах от этой пустоши протянулось железнодорожное полотно. Железная дорога шла параллельно со знаменитой Владимиркой и связала столицу России с Владимиром, Нижним Новгородом. Её появление открывало широкие перспективы для разного рода предприимчивых дельцов, позволяло им на широкую ногу вести торговлю, развивать промышленное производство. В ту далёкую пору появились в нехоженых местах братья Лосевы. Два брата, Матвей и Лука, сколотили довольно круглый капитал, и им нужно было солидное дело. Они приобрели за 2500 рублей серебром участок у графа Зубова и решили построить свою текстильную фабрику. Место для фабрики было удобное. Шло строительство железной дороги Москва – Нижний Новгород. Рядом были лес, топливо, вода – река Клязьма – и много дешёвой рабочей силы в окрестных деревнях и сёлах.

Строительство фабрики началось в 1856 году, а уже августе 1858 года она начала действовать. Одновременно с фабрикой было начато строительство жилья для рабочих. Это несколько деревянных неуютных зданий. Так начинал зарождаться рабочий посёлок. Через четыре года образовывается товарищество Собинской мануфактуры. Вскоре после этого местечко «Собинова пустошь» стало называться Собинка.

Собинская мануфактура стала одним из крупнейших предприятий Владимирской губернии. В конце 1907 года закладывается новая трёхэтажная фабрика, строительство которой завершилось в 1910 году, несколько позднее была построена кирпичная двухэтажная школа. Культурных заведений не существовало. Зато питейных заведений было достаточно. Названий улиц в посёлке не было.

После Великой Октябрьской социалистической революции фабрика получила своё второе рождение. 28 июля 1918 года фабрика была национализирована и стала собственностью государства.

18 сентября 1939 года указом Президента Верховного Совета РСФСР Собинке присваивается статус города. На глазах меняла свой облик старая дореволюционная Собинка, но мирное строительство было прервано началом Великой Отечественной войны.

Поворотным моментом в истории города стал 1955 год, когда была введена в эксплуатацию новая текстильная фабрика с установкой 2285 ткацких станков.

Позднее большой размах получило жилищное строительство. В 1967 году в городе Собинке был построен первый дом повышенной этажности, город газифицирован.

Создавались условия для высокопроизводительного труда: улучшался быт текстильщиков, благоустраивались столовые, строились ясли и сады, велось большое жилищное строительство. Это фабрике город обязан тем, что на его территории были возведены три жилых микрорайона. За счёт предприятия город хорошел и благоустраивался.

В современном городе Собинка проживает порядка 20000 человек. На территории города зарегистрировано более 150 предприятий и организаций, около 1500 частных предпринимателей. Важное значение для города имеет стабильное функционирование всей инфраструктуры городского жилищно-коммунального хозяйства, обеспечение горожан всеми видами коммунальных услуг.